Высшее образование сегодня является важнейшей и поэтому наиболее приоритетной функцией государства.

Социальную значимость высшего образования сегодня можно определить следующими факторами: понимание всё большей частью общества, что сегодня называется высшим образованием, будет являться базовым, минимально необходимым для творческой деятельности, приносящей человеку наибольшее удовлетворение.

Министерство образования и науки Российской Федерации регулирует деятельность образовательных учреждений высшего образования. Среди которых выделяют три типа учреждений высшего образования:

  Университет,

  Академия,

  Институт.

Университет охватывает широкий диапазон областей науки и проводит обучение по программам высшего образования и последипломного образования (аспирантура и докторантура). Университет также проводит фундаментальные научные исследования по широкому спектру направлений.

Академия отличается более узким спектром, связанным, как правило, с одной областью науки, техники или культуры.

Институт предоставляет профессиональные образовательные программы в узких областях науки, технологии и культуры.

Сегодня в Санкт-Петербурге можно получить высшее образование на бюджетной или на коммерческой основе. 

Лицензирование и аккредитация – важные характеристики учреждений высшего образования. Государственная лицензия дает право вести образовательную деятельность негосударственным высшим учебным заведениям России.

Аккредитация означает соответствие качества на аккредитованных программах м государственных образовательных стандартов. Аккредитация дает право на выдачу государственных дипломов.

Академический год делится на два семестра: осенний и весенний, которые заканчиваются зачетной неделей, в течение которой студенты сдают зачеты и защищают курсовые работы. После зачетной недели следует сдача экзаменов.

Учебный год начинается 1 сентября и заканчивается 30 июня.

В Российской Федерации устанавливаются следующие уровни высшего профессионального образования:

высшее профессиональное образование, подтверждаемое присвоением лицу, успешно прошедшему итоговую аттестацию, квалификации (степени) «бакалавр» - бакалавриат;

высшее профессиональное образование, подтверждаемое присвоением лицу, успешно прошедшему итоговую аттестацию, квалификации (степени) «специалист» или квалификации (степени) «магистр» - подготовка специалиста или магистратура.

Соответствующая квалификация присваивается лицу, успешно прошедшему итоговую аттестацию. После получения диплома специалиста и магистра выпускник может продолжить учёбу в аспирантуре, а также на других образовательных программах послевузовского образования.

Экстернат - самостоятельное изучение обучающимися дисциплин согласно основной образовательной программе высшего профессионального образования по избранному направлению подготовки (специальности) с последующей текущей и итоговой аттестацией в высшем учебном заведении.